Een van de meest innovatieve kankerbehandelingen is cel- en gentherapie, een vorm van immuuntherapie waarbij eigen afweercellen genetisch worden gewijzigd zodat ze de kankercellen herkennen en aanvallen.
Fiks kostenplaatje
De behandeling kent voorlopig maar een beperkte toepassing, maar de eerste resultaten zijn veelbelovend. Onderzoekers hopen en verwachten dan ook dat de toepassingen sterk zullen uitbreiden. Prof. dr. Johan Van Eldere, coördinator EUCCAT: “Een groot deel van het fundamentele onderzoek naar cel- en gentherapie gebeurt in Europa, maar de klinische ontwikkeling blijft achter. Daarin staan de VS en China veel verder. Ook gebeurt de ontwikkeling grotendeels door farmabedrijven, die enorm hoge prijzen voor de behandelingen vragen. Omdat de therapieën zulk groot potentieel hebben en mogelijk de eerstelijnsbehandeling worden, dreigt de gezondheidszorg op termijn onbetaalbaar te worden.”
Via EUCCAT kunnen we ons op Europees niveau nog sterker profileren als topcentrum in de strijd tegen kanker.
prof.dr. Wim Robberecht – CEO
Europese samenwerking
Om aan die uitdagingen een antwoord te bieden, richtten de negen EUHA-ziekenhuizen begin 2020 het EUCCAT op.
Prof. dr. Van Eldere: “Het EUCCAT wil een duurzame ontwikkeling van innovatieve kankertherapieën stimuleren in Europa. We delen in de kosten van de klinische studies, voorzien een eerlijke beloning en zullen aansturen op een ethische prijszetting wanneer een behandeling op de markt komt. De expertise van de productie van genetisch gewijzigde cellen willen we delen binnen EUHA om elkaar te helpen en alles kostenefficiënter te maken.”
Gedelegeerd bestuurder prof. dr. Wim Robberecht: “Investeren in medische innovatie is een van de speerpunten in UZ Leuven. Met het Leuven Kankerinstituut (LKI) spelen we een voortrekkersrol op het vlak van immuuntherapie met CAR-Tcellen. Via EUCCAT kunnen we ons op Europees niveau nog sterker profileren als topcentrum in de strijd tegen kanker.”
